Für die Eltern und Kinder ist es ein ungewohntes Bild. Sankt Martin ohne Pferd, dafür mit Maske, überreicht Tüten aus einer großen Garage und hält dabei Abstand. Obwohl es skurril klingt, es ist aufgrund der Corona-Pandemie nur eine von wenigen Möglichkeiten, den Brauchtum um Sankt Martin auch in diesem Jahr in der Stadt hoch zu halten.

Ausgedacht hat sich die Idee der Sankt-Martin-Verein aus Beltinghoven. Alles war präpariert: Zwischen 15 und 19 Uhr stand Andreas Faßbender als Sankt Martin hinter einer Glasscheibe, trug einen Mundschutz und Handschuhe. Zur Garage und wieder zurück gelangten die Kinder in einer „Einbahnstraße“. Sie bekamen die Tüte nur, wenn sie einen Gutschein vorlegen konnten, die der Verein vorab in der Ortschaft verteilt hatte. Die Genehmigung vom Ordnungsamt kam erst am Mittwoch, zwei Tage zuvor.

„Wir haben das gut gelöst“, sagte Heiner Roeder, Vorsitzender des Martinsvereins. „Doch ohne die Familie Schroers hätten wir das nicht geschafft.“ Das ältere Ehepaar packte die Tüten zusammen mit einem anderen Haushalt, half beim Einkaufen und stellte ihr Grundstück zur Verfügung. Rund 100 Tüten verteilte Faßbender an Kinder, 100 weitere ließ der Verein vor die Türen von Senioren stellen. Finanziert wurde alles aus eigenen Mitteln.

Für Faßbender, der seit vielen Jahren Sankt Martin verkörpert und es gewohnt ist, vor einem Zug zu reiten, war die Aktion ungewohnt. „Das ist komplett anders“, sagte er. Es sei trotzdem schön für die Kinder, wenn sie Sankt Martin trotz der Pandemie sehen können. „Deshalb machen wir das hier“, so Faßbender. „Wenn ich das Strahlen in den Augen der Kinder sehe, dann weiß ich, warum ich das mache.“ Eine Aktion ohne ihn als Darsteller wäre indes – auch während einer Pandemie – keine gute Alternative gewesen, findet er: „Das wäre kein richtiges Sankt Martin“.

Wer genau hinsieht, bekommt auf dem Weg durch den Straßenzug einen Hinweis, wo Sankt Martin wohnt. Bunte Laternen im Fenster sind das erste Indiz, ein Pferdeanhänger vor der Tür das zweite. Und tatsächlich. Bevor der Blick auf das Klingel-schild fällt, hat der Beltinghovener Sankt Martin schon die Haustür geöffnet. In weißer Reiterhose und Stiefeln steht er lächelnd im Eingang und stellt sich mit seinem bürgerlichen Namen vor.

Normalerweise sind die Tage um Sankt Martin herum in Andreas Faßbenders Kalender blockiert: Spenden sammeln, Tüten packen, seine „Rüstung“ zurecht machen, Stiefel putzen. Zum 40. Mal ist das Mitglied des Sankt-Martins-Vereins Beltinghoven jetzt dabei.

Angefangen als Sammler über den Vorstand machte er schnell Karriere und brachte es erst zum armen Mann – oder Bettler – bis hin zum Sankt Martin. Doch in diesem Jahr ist alles anders. Sankt Martin bleibt an seinem Ehrentag zu Hause. Ein schwerer Holztisch steht im Esszimmer, auf einer Truhe steht der Käfig von Kanarienvogel Pitti.